扁担，是陕北人永远的儿时回忆。每当夏末秋初，成串成串的瓜果、蔬菜变成了沉甸甸的财富，家家户户都会在扁担上系一根细麻绳，让扁担收获货满归家。而在陕北的秦岭深处，这绺细麻绳的另一个更重要的作用，是传递着一种文化。
据民间传说，陕北的船山村是个与世隔绝的世外桃源。2003年，农村社会调查团队才第一次打破了窦院、船山这两个村庄与世隔绝的口碑。而在这个需要用缆车下山才能到达的村庄里，有一个很有名的节日——“过扁担节”。每年十月十四日这个节日的传说很远，仅祭祀祖先罢了。但在后来，上午游踩街头，下午自娱自乐，年年重复。这个节日即使在经济学角度来看也是个显著的信息不对称。至少不知道的人得情愿交0.5元钱，才能从家中移到村庄去欣赏。
扁担，是贫穷和辛苦的象征，更是大同小异的文化符号。在现代以工业化、大规模、多样化和商业化为特征的现代社会里，各种文化因素越来越相互融合，越来越“撕破脸皮”，朝着一种性格单一化趋势发展。在居住在社区里的市民中，面对的是无人驾驶车推来的使用麻烦、生命危险。在异国他乡生活的中，吃喝西餐、与瑶瑶语述文化之美，就如喝凉白开，茶无味。相反，在这陕北秦岭深处的船山小村庄里，扁担像小河流水般奔涌而过，传递着一种民间文化，难以在这个现代文化的环境中再现，也难以在这个现代文化的环境中再消失。