南极洲是地球上面积最大的洲之一，总面积达到14200000公顷，约为地球陆地面积的1.5倍。不过，南极洲却没有人居住，也没有原住民。至今只有少数科考队伍才会在极地进行短期研究。南极洲主要由高山和冰川组成，其蕴含的冰和淡水资源十分丰富。 南极冰盖是全球可吸收大气温室气体的最大吸收池，同时还会影响全球海平面的变化，对全球气候变化、环境保护和生物多样性都有重要的作用。事实上，科学家们曾经发现，南极洲的气候也受到人类活动造成的气候变化影响。南极洲已成为人类探索和研究的热点，同时也成为了环境保护的重要区域。