烷烃——结构简单、性质稳定的碳氢化合物

烷烃是一类碳氢化合物，通式为C_nH_{2n 2}，是烃类化合物中最简单的一类。这类化合物性质稳定，多为无色无臭气体或液体，可以燃烧，数量庞大的天然气也主要由烷烃组成。

烷烃的结构呈直链、支链或环状。其中，直链烷烃是碳原子形成一条直链，最简单的甲烷（CH₄）就是一种直链烷烃；支链烷烃则是碳原子形成分支结构，目前已知的支链烷烃达到上万种。

由于烷烃化学性质稳定，在生活中有着广泛的应用。例如，丙烷（C₃H₈）可以用作燃气；乙烷（C₂H₆）可以通过氢气在其上催化制乙醛；十八碳烷烃H（C₁₈H₃₈）可以用于制备丙酮；多甲基环戊烷是一种广泛用途的溶剂。