勾芡是指在烹饪过程中使用淀粉将菜肴调节到适当的浓稠度，提高菜肴的口感。在中国菜肴中，勾芡是一种常用的烹饪技法。
勾芡通常使用的淀粉有玉米淀粉、豆粉、马铃薯淀粉等。淀粉在加热时会吸水膨胀，形成一种糊状物质，从而使菜肴变得浓稠，口感丰富。同时，淀粉还能起到保持菜肴色泽和形状的作用。
勾芡的操作方法很简单。将淀粉加入适当的水中调匀，待菜肴快熟时，倒入淀粉水，经过搅拌即可。
需要注意的是，勾芡的量要适量，过量会导致菜肴变得过于浓稠，口感不好。此外，不同淀粉的使用量也有所差异，需要根据具体菜肴和淀粉种类来确定。
