黑道小说，顾名思义，就是以黑帮组织为背景，写小说的文艺作品。早在上世纪初，《水浒传》、《三国演义》等传统名著中就已经出现了“梁山好汉”、“义军王师”等以义气为主线的黑道组织。但在现代的黑道小说中，黑帮社会与现代社会相互融合，写的则更加细节化、犯罪化，具有很强的推理、刺激性。所以颇受年轻人喜爱。
黑道小说的第一要素是生死斗争，它强调的是一个人的性格、意志的坚韧不拔，描述的多是一些热血青年在保护自己的利益和家人时挺身而出，斗破了各种各样的阴谋诡计。其实，黑道小说本身富有强烈的草根色彩。小说中的人物很多是生长在泥泞的小门小户之中，经过很多波折，才进入那个所谓的黑道的信任圈子，逐渐成为掌握大权的主角。
当然，黑道小说的主旨也不仅仅是玩儿味悬疑、拼凑故事，更为传达现实生活。比如在《废都》这本小说中，孤儿江童因为人生经历，感悟到路人皆是备胎，唯有常革作为中枢，才是存在的意义。而《废都》这本小说，其实也是一部城市人生的实录，对于暴力、利益、腐败这些社会话题，小说都给予了独特的见解。
黑道小说奇妙的故事情节和深刻的思想内涵展现了一个特殊的生活世界，他既有娱乐性的一面，也有文化价值的另一面。阅读黑道小说，即可感受人生百态，又能获得文化旅程，文学性与娱乐性并行，其实是两全其美的。